Doce días después del inicio de las catas arqueológicas asociadas a la rehabilitación de las Casas Consistoriales de Écija, los trabajos han deparado un hallazgo de considerable relevancia histórica: un fragmento de mosaico romano de unos cinco metros de longitud con un patrón geométrico que el arqueólogo municipal Sergio García-Dils ha definido como de “ornamentación realmente excepcional”. 

Junto al mosaico, a una cota de aproximadamente dos metros y cuarenta centímetros de profundidad, han aparecido también conductos correspondientes a lo que habría sido una instalación termal de uso doméstico. 

El nuevo mosaico hallado en Écija. Fuente: Ayuntamiento de Écija.

El hallazgo se localiza en lo que los expertos identifican como la cuarta manzana de viviendas de época romana documentada en el entorno de la Plaza de España, conocida popularmente como El Salón. Lo que ha sobrevivido es una franja lateral del mosaico original. La parte central quedó destruida durante las cimentaciones del edificio del siglo XVI que actualmente ocupa el solar. Esta franja habría rodeado originalmente una escena figurativa dedicada a las estaciones del año. 

Detalle del mosaico hallago. Fuente: Ayuntamiento de Écija.

Astigi, una de las colonias romanas más relevantes de Hispania 

El descubrimiento no sorprende a quienes conocen el subsuelo de Écija. La ciudad, fundada oficialmente por Octavio Augusto hacia el 14 a.C. con el nombre de Colonia Augusta Firma Astigi, fue capital de uno de los cuatro conventos jurídicos de la provincia romana de la Bética y una de las colonias romanas más importantes de la península ibérica.

Su subsuelo ha deparado a lo largo de los siglos una colección de mosaicos que se cuenta entre las más ricas de España, parte de los cuales pueden verse hoy en el Museo Histórico Municipal de la ciudad. Que las obras en pleno centro de Écija produzcan hallazgos de este tipo es ya relativamente habitual. 

Las obras han podido seguir su curso 

La alcaldesa de Écija, Silvia Heredia, confirmó que el mosaico no se conservará in situ. La coincidencia del hallazgo con parte de la cimentación proyectada y las limitaciones de altura libre en el espacio han determinado su traslado a otro espacio que garantice su conservación, sin necesidad de rehacer el proyecto arquitectónico aprobado.

El concejal de Urbanismo, Ángel Peña, subrayó que las obras de rehabilitación no se han paralizado en ningún momento. De forma paralela a la actividad arqueológica, ya se están ejecutando trabajos de hormigonado de limpieza y cimentación en la fachada principal. “Las obras avanzan conforme lo hace la arqueología”, señaló Peña. 

Los trabajos arqueológicos continuarán durante gran parte del tiempo que duren las obras, lo que abre la posibilidad de nuevos hallazgos en las distintas cotas del solar. El equipo de arqueología trabaja en distintos niveles de forma simultánea a la ejecución del proyecto de edificación, en una fórmula que permite compatibilizar la investigación del yacimiento con el avance de la rehabilitación.